Elles ont déjà enchaîné les tournois comme des globe-trotteuses du stick, mais pas question de lever le pied ! Les dames du Waterloo Ducks s’envolent pour la Lituanie afin de disputer l’EuroHockey Indoor Club Cup du 14 au 16 février. Entre fatigue accumulée et soif de victoires, comment les championnes de Belgique vont-elles tenir le rythme ?
Un marathon hivernal à travers l’Europe
Le Waterloo Ducks version indoor n’a pas chômé cet hiver. Déjà sacrées championnes de Belgique en salle fin janvier, plusieurs de leurs joueuses ont enchaîné avec la Coupe du Monde indoor en Croatie. Et voilà qu'elles repartent pour un dernier sprint en Lituanie, pour l’EuroHockey Indoor Club Cup.
Les joueuses du Wat’, Leylou Boey, Estelle De Greve, Irene Ibanez-Torrens, Mathilde Raymakers, Charlotte Vander Gracht, Morgane Vouche et Caroline Wagemans, accompagnées de cinq joueues figurant aussi dans l'effectif des Indoor Red Panthers : Nahia Balon-Perin, Marie Ronquetti, Daphné Gose, Margaux Coudron et Viviane De Jonghe. Autant dire que ces joueuses ont passé plus de temps dans les aéroports que chez elles ces dernières semaines. Ajoutez à cela le coach Gaëtan Dyckmans, qui a lui aussi enchaîné les compétitions en demi-finale et finale avec le White Star, sacré stick d’or 2024-2025 indoor, et également à Vienne et en Croatie avec les Indoor Red Lions.
Ces joueuses ont disputé un impressionnant enchaînement de tournois. Après un passage à Vienne début janvier pour le tournoi pré-Coupe du Monde Rohr Max, elles ont disputé les demi-finales et la finale du championnat belge fin janvier. Puis, direction Poreč en Croatie pour la Coupe du Monde indoor, un tournoi exigeant où elles ont affronté l’élite mondiale du hockey en salle. Cet enchaînement intensif de compétitions mettra leur endurance et leur mental à rude épreuve.
La Lituanie, dernier épisode d’une saison épique
Ce tournoi à Šiauliai ne sera pas une simple formalité. Huit clubs européens s'affronteront, et les Ducks devront élever encore leur niveau pour briller face à des équipes comme Mannheimer HC (Allemagne) ou SCHC (Pays-Bas). Leur groupe, la Pool A, comprend également Sanse Complutense (Espagne) et le club hôte, Šiauliai Ginstrektė-Akademija.
Les conditions de jeu en Lituanie pourraient jouer un rôle clé dans la performance des équipes. Les Ducks, habituées aux infrastructures belges, devront s’adapter à un terrain et un environnement qu’elles connaissent peu. Une gestion intelligente de l’effort et une rotation efficace des joueuses seront essentielles pour compenser la fatigue accumulée.
La fatigue sera-t-elle un frein ? Pas si sûr. "C’est une expérience de dingue, on a tellement joué ensemble ces derniers mois qu’on se connaît par cœur", confiait récemment une des joueuses. Le rôle du coach Gaëtan Dyckmans sera crucial pour maintenir la dynamique et motiver ses troupes dans ce sprint final.
Un dernier défi avant le repos bien mérité
Chaque match sera diffusé en direct sur EuroHockeyTV (lien ci-dessous, mais il vous en coûtera pas moins de 39,99 euros pour le « season pass »), et les Ducks espèrent bien offrir un dernier feu d'artifice à leurs supporters. Reste à voir si ces infatigables voyageuses du hockey sauront repousser leurs limites une ultime fois et ramener un nouveau titre en Belgique.
Quoi qu’il arrive, cette aventure restera gravée dans leurs mémoires et celles des supporters. Leur parcours démontre une force collective impressionnante et une passion indéniable pour le hockey. Alors, prêtes à vibrer une dernière fois avec les Ducks ?
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