Elles ont voyagé jusqu’en Lituanie pour affronter les meilleures équipes d’Europe après une saison indoor déjà bien remplie. L’équipe première dame du Waterloo Ducks a disputé l’EuroHockey Indoor Club Cup à Šiauliai, un tournoi crucial où chaque match comptait, non seulement pour le club, mais aussi pour le maintien de la Belgique dans l’élite européenne. Retour sur une aventure intense.
Un marathon indoor avant le sprint final
Depuis le début de l’année, les joueuses du Waterloo Ducks n’ont pas chômé. Après un passage remarqué à Vienne début janvier (pour les internationales de l’équipe), elles ont enchaîné avec les compétitions nationales, qui les ont couronnées championnes de Belgique fin janvier. Et pour certaines, la Coupe du Monde Indoor en Croatie s’est ajoutée à leur calendrier, avant même de poser leurs sticks en Lituanie pour cet ultime défi européen.
Le Waterloo Ducks entrait dans la compétition avec un groupe relevé dans sa phase de poules, affrontant les redoutables Allemandes de Mannheimer HC, les Espagnoles de Sanse Complutense et les hôtes du Šiauliai Ginstrektė-Akademija. Une entrée en matière tonitruante avec une victoire éclatante 9-2 face aux Lituaniennes a mis les Belges sur orbite. Mais la suite s’annonçait plus rude. Face aux ogres allemands du Mannheimer HC, les Brabançonnes se sont inclinées 3-1, avant de connaître un autre revers contre Complutense (1-4). Toutefois, elles ont su se relancer en dominant Ege Yildizlari 5-0, se qualifiant ainsi pour les phases finales du tournoi.
Un enjeu collectif et national
En Europe, les résultats des clubs belges ne concernent pas uniquement leurs propres ambitions. Le classement final du Waterloo Ducks influence directement le nombre de places et la division dans laquelle évoluera la Belgique l’an prochain. L’objectif était donc clair : briller individuellement, performer collectivement et assurer le maintien du pays parmi les meilleures nations européennes.
Dans cette optique, la victoire face au SK Slavia Prague (5-4) a renforcé l’idée que les Waterlootoises avaient leur place à ce niveau. Mais la compétition indoor ne pardonne rien, et chaque détail compte. La fatigue accumulée, le rythme effréné de ces dernières semaines et l’enchaînement des grandes compétitions ont-ils pesé sur leurs performances ?
Ce que la Belgique fait à l’intérieur se voit à l’extérieur
Les résultats du Waterloo Ducks confirment que la salle belge est en plein essor. Pourtant, le chemin reste long pour atteindre le niveau des mastodontes européens. Cette saison, les clubs belges ont redoublé d’efforts pour structurer la discipline : doubles tentes accueillant jusqu’à trois terrains, premier dôme indoor aux Blackbirds, retransmission par BX1 des matchs de DH à Erasme et des finales.
Grâce à son parcours en Lituanie, le Wat’ assure le maintien de la Belgique en compétition A. Et comme il est également champion national cette année, c’est bien lui qui représentera à nouveau le pays l’an prochain. Une chose est sûre : ces Canards ont prouvé qu’ils savaient nager dans les eaux les plus profondes !
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