Aan het begin van het seizoen valt er letterlijk van alles te eten en te drinken in de hoogste regionen van het Belgische hockey. Terwijl het voetbal zijn pintje combineert met chips tijdens de Beker van België, gaat hockey eerder voor een stuk pizza. Maar los van deze culinaire keuzes, wat voegt die nationale beker eigenlijk toe?
Adrenaline bij elke match en de constante mogelijkheid van een ‘hold-up’
Bijna 20 jaar lang was er geen Beker van België op het hoogste niveau van het Belgische hockey. Een drukke Europese kalender en een gebrek aan financiële middelen hadden deze traditionele competitie van de agenda doen verdwijnen. Maar met de komst van een nieuwe sponsor in 2022, Dr. Oetker, kon deze zenuwslopende competitie opnieuw zijn plaats innemen op de kalender van de clubs.
In tegenstelling tot het Belgisch kampioenschap is de beker een knock-outtoernooi. Dit betekent dat het verliezende team meteen uitgeschakeld wordt, waardoor elke match beslissend is. De spanning en de opwinding zijn dus vaak groter dan bij een gewone competitiewedstrijd.
De magie van de beker
Het tweede opvallende kenmerk zijn de teams die je tegenkomt op weg naar die felbegeerde beker. Terwijl de Carlsberg Hockey League teams van hetzelfde niveau samenbrengt, kan je bij Dr. Oetker plots tegenover een 'underdog' staan die vastbesloten is om een favoriet uit te schakelen. Dit zorgt vaak voor verrassende en spannende wedstrijden, waarbij een klein clubje moedig en vastberaden de overwinning weet binnen te halen. Net zoals bij Harry Potter is er in het hockey ook een magische sfeer die de beker omhult.
En net dat zorgt voor de populariteit van de beker. De plotse ommekeer, de onverwachte voorsprong van de underdog die zijn tegenstander tot verliezer bombardeert, en de mogelijke gelijkmaker op het laatste moment. Voeg daar nog de kans op shoot-outs aan het einde van de match aan toe, en de adrenaline stijgt nog een beetje meer. Dat alles maakt het verschil met het traditionele kampioenschap, dat eerder een marathon is.
De eerste afspraak voor de heren is op 24 november, met twee typische bekerwedstrijden op het programma: Langeveld – Waterloo Ducks en de Woluwse derby Ombrage – Orée. Twee matchen waar minstens één van de teams niets te verliezen heeft... dat belooft!
Σχόλια