We zijn ver verwijderd van FC24, laat staan van FiFa 98

Nee, hockeyvideospellen zijn niet onbestaand. Backstick heeft ze allemaal geprobeerd en had ze liever overgeslagen. Het draait allemaal rond en je hebt het snel gezien.

Het lijkt zelfs niet een beetje op echte hockey.

Videospellen hebben een belangrijke plaats ingenomen in veel Belgische huishoudens. Meer dan 75% van deze huishoudens heeft minstens één "gamer" die er gemiddeld anderhalf uur per dag aan besteedt. Het wordt zelfs beschouwd als een sport, een e-sport om precies te zijn.

Onder de favoriete titels staat FIFA (nu FC in 2024) elk jaar in de top 3 van de meest verkochte en meest gespeelde franchises. Of het nu gaat om voetbal (FIFA), basketbal (NBA 2K23), American football (Madden NFL 23), honkbal (MLB 23), golf (PGA Tour 2k23), cricket (Cricket 22) en zelfs rugby (Rugby 24), sportspellen vormen een koningscategorie in de catalogi van de platformen. Hoe zit het dan met veldhockey? Hebben wij ook recht op onze versie op Xbox, PS5, Switch of mobiel?

Het antwoord is ja. We hebben FIH Hockey Manager en Field Hockey Heroes uitgelicht, beide exclusief beschikbaar op mobiel (Android of iOS). Zo verrassend als het klinkt, alle consoles negeren deze sport!

Twee keer niets 

Zoals de naam al doet vermoeden, is FIH Hockey Manager een team- en clubmanagementspel. Na het kiezen van een naam en kleuren, moet je zowel de tactische keuzes van de wedstrijden, de spelerstransfers, de infrastructuur van het stadion als de randzaken beheren. In de lijn van managementtitels speel je hier dus niet echt hockey, maar blijf je aan de zijlijn en geef je orders.

De tweede trekt eindelijk zijn sportschoenen aan... maar het spel is zeer beperkt. Field Hockey Heroes concentreert zich op de pc’s (penalty corners) en meer specifiek op de "slapes". Net als veel mobiele spellen, maakt het gebruik van swipe-technologie, waarbij je de bal handig in het doel moet schuiven en zo veel mogelijk doelpunten moet scoren.

Wat vinden degenen voor wie deze spellen zijn ontwikkeld? We hebben ze aan meerdere testers van 14 tot 16 jaar voorgelegd, allemaal ervaren hockeyers en gamers. En hun oordeel is onverbiddelijk: "Het is waardeloos!". De steekproef was niet erg groot, maar we hebben geen enkel positief getuigenis of zelfs maar een positieve opmerking ontvangen. "De gameplay is slecht, onbegrijpelijk, leeg, repetitief vanaf de eerste seconden. Er is absoluut geen plezier aan te beleven." Zo erg dat we ons afvragen hoe deze spellen het bèta-stadium hebben kunnen overstijgen...

Voorlopig zal onze mooie sport dus "In Real Life" moeten blijven bestaan en zijn glorie moeten verwerven. Deze conclusie zal ouders van tieners waarschijnlijk verheugen, hun kinderen zullen niet blijven hangen aan deze spellen. Integendeel, ze nodigen zelfs uit om de smartphone neer te leggen en iets anders te doen. Wie weet was dat niet het beoogde doel?