top of page

Zesde op het wereldkampioenschap, dat is niet mis!

Foto van schrijver: gauthier gauthier

We kennen allemaal de Red Lions, maar nog vóór hun tijd – of beter gezegd, ruim vóór hun internationale roem – waren er spelers die, hoewel ouder, hun passie voor hockey nooit verloren. Het nationale team voor 65-plussers én het team voor 70-plussers – jawel, dat loopt al op – namen begin november deel aan het wereldkampioenschap, oftewel de “World Master Cup 2024” in Kaapstad. 


Onder hen was ook Paul Van Laethem, die graag enkele unieke momenten uit deze bijzondere ervaring met ons deelde. 


De competitie voor de 65-plussers bracht maar liefst 14 “nationale” teams samen uit alle hoeken van de wereld, in het prachtige Kaapstad, op een steenworp van de beroemde Kaap de Goede Hoop. Die naam klinkt hoopvol, maar dat betekent niet dat het altijd eenvoudig is.Het programma bestond uit vier wedstrijden in zes dagen, onder een lentezonnetje maar met een stevig briesje. Iedere dag begon voor het ontbijt met een korte opwarming op het strand aan de oceaan. Ja, het leven kan zwaar zijn. 



Een vliegende start

De Belgen begonnen hun toernooi tegen Ierland, met een verdienstelijk 2-2 gelijkspel. Dit was het beste resultaat tegen deze tegenstander in jaren, een prima start dus.Daarna volgde een klinkende overwinning tegen de VS: 0-8! Dit resultaat bleek later belangrijk voor het doelsaldo, cruciaal om hoog te eindigen in de poule.De derde wedstrijd tegen Italië werd nipt gewonnen met 1-0. Het Belgische team toonde in de slotminuten uitstekende balcontrole om de voorsprong vast te houden. Een extra boost kregen ze van de Belgische consul in Kaapstad, die tussen de supporters stond. Fans maken echt het verschil! 



De uitdaging van de buren

De laatste poulewedstrijd was tegen de Nederlanders. Maar dit keer was het een ander verhaal: zoals de Boeren ooit dit gebied wisten te domineren, wisten onze noorderburen ons met een stevige 6-1 te verslaan.Toch was het eindresultaat van de poulefase genoeg om de kwartfinales te bereiken. Onze Old Lions mochten brullen van plezier! 



Kwartfinale tegen de Duitsers

In de kwartfinale stonden de Belgen tegenover een andere buur, Duitsland. De Duitsers toonden hun kracht en wonnen met 5-2, waardoor onze mannen de halve finales niet haalden. 

Maar het toernooi was nog niet voorbij! Er waren nog plaatsingswedstrijden te spelen. 



Strijd om de zesde plek

Eerst wonnen onze Lions met 3-2 van gastland Zuid-Afrika. Dat leverde hen een laatste wedstrijd op tegen Schotland. Ondanks groot enthousiasme in het team – hoewel enkele blessures en spierklachten zich begonnen te manifesteren – bleek Schotland te sterk. Onze Belgen verloren met 4-1. 

Toch mogen ze trots zijn: een zesde plaats op een wereldkampioenschap is een fantastisch resultaat. 



Een ervaring om nooit te vergeten

Paul Van Laethem vatte het mooi samen: “De weken van voorbereiding onder leiding van Pierre Emmanuel Coppin hebben zeker hun vruchten afgeworpen. Maar als we naar andere landen kijken, zien we dat er nog werk aan de winkel is. Dat is een extra motivatie voor toekomstige toernooien, zoals het EK in Duitsland in augustus 2025 en het WK in 2026.” 



In totaal speelden de Old Lions zeven wedstrijden in slechts negen dagen – een loodzwaar schema. Maar wat hen bijblijft, zijn niet alleen de sportieve prestaties, maar ook de vriendschappelijke sfeer en de boeiende ontmoetingen met andere teams.Uiteraard is het met de jaren ook makkelijker om het nuttige met het aangename te combineren. In dit geval misschien eerder het aangename met het aangename! De spelers maakten tijd vrij om de iconische plekken van Kaapstad te ontdekken. 


Een dikke proficiat aan onze Old Lions voor deze unieke prestatie en schitterende zesde plek. Jullie mogen trots zijn!

0 opmerkingen

Recente blogposts

Alles weergeven

Comments


bottom of page